An oldwoman waiting for someone

   who will never come on the #31

   road of Yanggu.

   11-Oct-2003

오지 않을 누군가를 기다리던 할머니

   (양구로 가는 31번국도변에서)

   2003. 10. 11.

   31번국도로 1km 정도 달려내려갈 때 난 국도변의 한 작은 민가에 앉아 누구를 기다리는 듯한 할머니를 볼 수 있었다. 언듯 본 할머니의 눈에는 분명 외로움과 기다림의 눈빛이 가득했다. 한참을 가다가 다시 오토바이를 되돌려 그 집앞으로 갔다.

   할머니는 나를 보자 다짜고짜 예수를 믿느냐고 물으신다. 아니라고 하자 할머니는 중풍이 와서 고생하다 어느날 기도후 꿈에 예수님을 만나 병을 고친 얘기를 하며 내게 하나님을 믿으라고 열심히 포교를 하신다. 꿈에 예수님이 나타나 손을 내밀며 '일어나 걸으라'하시니 바로 잠에서 깬 후 굳었던 팔다리가 움직여지며 중풍이 나았다는 것이다. 혼자 그 집에서 사시는 것 같아 가족을 물어보니 가족이 전혀 없으시다. 어린 시절 시집을 가 딸을 하나 낳았지만 그 집에서 쫓겨나고 그 이후로 가족들도 한번 본 적없이 계속 혼자 지내셨고 지금은 자신의 호적조차 존재하지 않는다는 것이다. 그렇다면 할머니는 국도변에서 누구를 기다리고 있는 것일까? 아마도 오래전에 헤어졌던 딸이 찾아오기를 기다리고 있는지도 모른다. 기록조차 없다면 할머니의 딸은 자신의 진짜 어머니를 모르고 살 수도 있다. 연세로 보아 분명 지금쯤 손자들, 어쩌면 증손자들도 있을텐데...

   나는 지금도 오지 않을 누군가를 기다리고 있을 할머니가 생각나곤 한다. 할머니께 실례가 될 지도 모르지만 나는 할머니의 모습과 이야기를 이곳에 오래도록 모셔두기로 했다. 언젠가 후손중 한 분이라도 할머니의 사진을 보게 되기를... 비록 사실을 모를지라도.

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